Fristen: Wie lange können Sie Entschädigung fordern?

Der Ausgleichsanspruch verjährt in Deutschland nach drei Jahren. Die Frist beginnt aber nicht am Tag des Fluges, sondern am Ende des Kalenderjahres, in dem er stattgefunden hat.

Ein Flug im Januar 2024 verjährt damit erst am 31. Dezember 2027 – praktisch fast vier Jahre. Ein Flug im Dezember 2024 verjährt am selben Tag, also nach knapp drei Jahren. Wer einen alten Fall prüfen möchte, sollte deshalb zuerst das Flugjahr feststellen und drei Jahre auf den Jahreswechsel addieren.

Diese Regel gilt für Deutschland. In anderen Mitgliedstaaten reichen die Fristen von einem Jahr bis zu zehn Jahren, weil die Verordnung dazu nichts sagt und nationales Recht entscheidet. Maßgeblich ist das Recht des Staates, in dem geklagt wird.

Neben der Verjährung gibt es kürzere Fristen, die leicht übersehen werden:

• 14 Tage: Wird eine Annullierung früher mitgeteilt, entfällt der Ausgleichsanspruch
• 7 Tage: In dieser Zeit muss die Airline den Ticketpreis erstatten, wenn Sie die Erstattung gewählt haben
• 7 und 21 Tage: Fristen für die Meldung beschädigten und verspäteten Gepäcks
• 2 Monate: So lange sollten Sie der Airline Zeit lassen, bevor Sie die Schlichtung anrufen

Eine Frist zur Anmeldung des Ausgleichsanspruchs bei der Airline gibt es dagegen nicht. Klauseln in Beförderungsbedingungen, die eine Meldung binnen weniger Wochen verlangen, verkürzen die gesetzliche Verjährung nicht wirksam.

Läuft die Frist ab, ist der Anspruch nicht erloschen – die Airline kann sich aber weigern zu zahlen, und das genügt. Aufhalten lässt sich der Ablauf durch:

• Verhandlungen über den Anspruch: Solange die Airline verhandelt, ist die Verjährung gehemmt
• Einreichung einer Klage oder eines Mahnbescheids
• Anrufung der Schlichtungsstelle

Ein bloßes Anspruchsschreiben ohne Reaktion hemmt die Verjährung nicht. Wenn das Jahresende näher rückt und die Airline schweigt, sollte deshalb einer der drei genannten Schritte erfolgen – nicht ein weiteres Erinnerungsschreiben.

Der Anspruch verjährt in Deutschland nach drei Jahren. Gerechnet wird nicht ab dem Flugtag, sondern ab dem Ende des Kalenderjahres, in dem der Flug stattfand. Ein Flug im Februar 2024 verjährt damit erst mit Ablauf des 31. Dezember 2027, ein Flug im Dezember 2024 ebenfalls. Wer im Januar noch schnell einen alten Fall einreicht, hat also fast vier Jahre Zeit gehabt.

Diese Regel steht in den Paragrafen 195 und 199 des Bürgerlichen Gesetzbuchs und gilt für Ansprüche gegen Fluggesellschaften mit deutschem Bezug. In anderen Mitgliedstaaten gelten andere Fristen, teils erheblich kürzere. Wer gegen eine ausländische Airline vorgeht, sollte das prüfen, bevor Jahre vergehen.

Praktisch heißt das: Zeitdruck besteht selten, aber Belege verschwinden schneller als der Anspruch. Flugverfolgungsdienste speichern tatsächliche Zeiten oft nur Wochen, und E-Mail-Postfächer werden aufgeräumt. Sichern Sie Bordkarte, Benachrichtigung und Ankunftszeit früh, auch wenn Sie erst später fordern.